दोस्तों, आज हम बात करेंगे भारत के इतिहास के सबसे महान और प्रभावशाली शासकों में से एक, सम्राट अकबर की। अकबर का जन्म 15 अक्टूबर 1542 को सिंध (वर्तमान पाकिस्तान) के अमरकोट के राजपूत किले में हुआ था। उनके पिता हुमायूं थे, जो मुगल साम्राज्य के दूसरे सम्राट थे, और उनकी माँ हमीदा बानो बेगम थीं। अकबर का बचपन काफी संघर्षों से भरा रहा। उनके पिता हुमायूं को अपने राज्य से निर्वासित कर दिया गया था, और अकबर ने अपने प्रारंभिक वर्ष निर्वासन में ही बिताए। 13 साल की छोटी उम्र में, 1556 में, हुमायूं की मृत्यु के बाद अकबर भारत के सिंहासन पर बैठे। यह एक नाजुक समय था, क्योंकि हेमू, एक हिंदू राजा, दिल्ली पर कब्जा कर चुका था और खुद को स्वतंत्र शासक घोषित करने की तैयारी में था। अकबर के लिए यह एक बड़ी चुनौती थी, लेकिन उनके संरक्षक बैरम खान की मदद से, अकबर ने पानीपत की दूसरी लड़ाई (1556) में हेमू को हराया और मुगल शासन को फिर से स्थापित किया। यह जीत उनके शासनकाल की एक महत्वपूर्ण मोड़ साबित हुई, जिसने उनके भविष्य के विजयों और साम्राज्य के विस्तार की नींव रखी। अकबर केवल एक योद्धा ही नहीं थे, बल्कि एक दूरदर्शी प्रशासक, कला और संस्कृति के संरक्षक, और धार्मिक सहिष्णुता के प्रतीक भी थे। उन्होंने अपने शासनकाल में ऐसे कई कदम उठाए जिन्होंने भारतीय उपमहाद्वीप पर एक स्थायी छाप छोड़ी।

प्रारंभिक जीवन और सिंहासन पर आरोहण

सम्राट अकबर का शुरुआती जीवन किसी परी कथा से कम नहीं था, लेकिन यह भी उतना ही कठिन और अनिश्चित था। उनके पिता, हुमायूं, मुगल साम्राज्य के संस्थापक बाबर के बेटे थे, लेकिन उन्हें अपने सिंहासन के लिए संघर्ष करना पड़ा। हुमायूं को शेर शाह सूरी ने भारत से खदेड़ दिया था, और अकबर ने अपना बचपन अपने पिता के साथ निर्वासन में ही बिताया। इस दौरान, अकबर ने फारसी, अरबी, तुर्की जैसी भाषाएँ सीखीं और युद्ध की कला में भी निपुणता हासिल की। उन्होंने शिकार, शतरंज और अन्य खेल खेलना भी सीखा, जिसने उनके सैन्य और रणनीतिक कौशल को विकसित करने में मदद की। 1555 में, हुमायूं ने भारत पर फिर से विजय प्राप्त की, लेकिन अगले ही साल, 1556 में, उनकी मृत्यु हो गई। उस समय अकबर सिर्फ 13 साल के थे। जब यह खबर काबुल पहुँची, तो बैरम खान, जो अकबर के वफादार संरक्षक और रीजेंट थे, ने अकबर को तुरंत दिल्ली बुलाया। दिल्ली पर उस समय हेमचंद्र विक्रमादित्य, जिन्हें हेमू के नाम से जाना जाता था, का कब्जा था। हेमू एक सक्षम हिंदू शासक थे जिन्होंने सल्तनत काल के पतन के बाद दिल्ली पर अपना अधिकार जमा लिया था। अकबर और बैरम खान के लिए यह एक गंभीर खतरा था। उन्होंने तुरंत सैन्य तैयारी शुरू की। 5 नवंबर 1556 को, पानीपत का दूसरा युद्ध लड़ा गया। यह युद्ध अत्यंत भीषण था, लेकिन अंततः अकबर की सेना ने हेमू को निर्णायक रूप से हरा दिया। हेमू को पकड़ लिया गया और मार डाला गया। इस जीत ने न केवल मुगल साम्राज्य को बचाया, बल्कि अकबर को एक आत्मविश्वासी और सक्षम शासक के रूप में स्थापित किया। यह जीत उनके लंबे और समृद्ध शासनकाल की शुरुआत थी, जिसने आने वाले दशकों में भारत के इतिहास को आकार दिया। अकबर का इतिहास इस शुरुआती संघर्ष और जीत के बिना अधूरा है।

साम्राज्य का विस्तार और विजय

सम्राट अकबर ने अपने शासनकाल में मुगल साम्राज्य का अभूतपूर्व विस्तार किया। सिंहासन पर बैठने के बाद, उन्होंने सबसे पहले अपनी स्थिति को मजबूत करने और किसी भी संभावित खतरे को खत्म करने पर ध्यान केंद्रित किया। पानीपत की दूसरी लड़ाई के बाद, उन्होंने मालवा, गुजरात, बंगाल, काबुल, कश्मीर, दक्कन जैसे महत्वपूर्ण क्षेत्रों को जीत लिया। उनकी सैन्य रणनीति अत्यंत प्रभावी थी। वे न केवल अपनी सेना को संगठित रखते थे, बल्कि नई तकनीकों और हथियारों का भी इस्तेमाल करते थे। उन्होंने मनसबदारी प्रणाली की शुरुआत की, जो एक प्रशासनिक और सैन्य सुधार थी। इस प्रणाली के तहत, अधिकारियों को उनकी सैन्य शक्ति और प्रशासनिक क्षमता के आधार पर पद (मनसब) दिए जाते थे। इससे सेना का प्रबंधन और नियंत्रण आसान हो गया। अकबर ने किलेबंदी पर भी बहुत ध्यान दिया। उन्होंने कई रणनीतिक किले बनवाए, जैसे कि आगरा का किला, लाहौर का किला और इलाहाबाद का किला, जिन्होंने साम्राज्य की सुरक्षा सुनिश्चित की। उनकी विजयें केवल भूमि अधिग्रहण तक ही सीमित नहीं थीं, बल्कि उन्होंने स्थानीय शासकों के साथ संबंध भी स्थापित किए। उन्होंने राजपूतों के साथ वैवाहिक संबंध स्थापित करके एक अद्वितीय राजनीतिक गठबंधन बनाया। उन्होंने कई राजपूत राजकुमारियों से विवाह किया और महत्वपूर्ण राजपूत राजाओं को अपने दरबार में उच्च पद दिए। इसने न केवल साम्राज्य को मजबूत किया, बल्कि धार्मिक सद्भाव को बढ़ावा देने में भी मदद की। कुछ राजपूत शासकों ने अकबर की अधीनता स्वीकार कर ली, जबकि कुछ ने विरोध किया, लेकिन अंततः अकबर की सैन्य शक्ति और कूटनीति ने सभी को अपने अधीन कर लिया। अकबर का इतिहास उनकी विजयों के बिना अकल्पनीय है, क्योंकि इन्हीं विजयों ने उन्हें एक शक्तिशाली सम्राट बनाया और उनके साम्राज्य को विशाल और समृद्ध बनाया। उनकी सैन्य प्रतिभा और राजनीतिक समझ ने उन्हें अपने समय के सबसे सफल शासकों में से एक बना दिया।

प्रशासनिक और राजस्व सुधार

सम्राट अकबर सिर्फ एक महान विजेता ही नहीं थे, बल्कि एक कुशल प्रशासक भी थे। उन्होंने अपने विशाल साम्राज्य को प्रभावी ढंग से चलाने के लिए कई महत्वपूर्ण प्रशासनिक और राजस्व सुधार लागू किए। टोडरमल, जो उनके वित्त मंत्री थे, ने राजस्व प्रणाली में क्रांति ला दी। उन्होंने ज़ब्ती प्रणाली की शुरुआत की, जिसमें भूमि को मापा जाता था और उसकी उत्पादकता के आधार पर कर निर्धारित किया जाता था। इस प्रणाली को दहसाला प्रणाली भी कहा जाता है, क्योंकि इसमें पिछले दस वर्षों के औसत उत्पादन और कीमतों के आधार पर कर तय किया जाता था। इससे कर प्रणाली अधिक न्यायसंगत और पारदर्शी हो गई। किसानों को अपनी उपज का एक तिहाई हिस्सा कर के रूप में देना पड़ता था, जो उनकी क्षमता के अनुसार था। अकबर का इतिहास इन सुधारों के बिना अधूरा है, क्योंकि इसने कृषि उत्पादन को बढ़ावा दिया और राज्य की आय में वृद्धि की। उन्होंने प्रशासनिक इकाइयों को भी सुव्यवस्थित किया। साम्राज्य को सूबों (प्रांतों) में विभाजित किया गया था, और प्रत्येक सूबे का एक सूबेदार होता था, जो प्रशासन, न्याय और कानून व्यवस्था के लिए जिम्मेदार होता था। मनसबदारी प्रणाली, जिसका उल्लेख पहले किया गया है, ने सैन्य और नागरिक प्रशासन को एकीकृत किया। इसने अधिकारियों को वेतन और पद प्रदान किए, जिससे भ्रष्टाचार कम हुआ और कुशलता बढ़ी। अकबर ने न्याय प्रणाली को भी सुधारा। उन्होंने धार्मिक कानूनों से परे जाकर धर्मनिरपेक्ष कानून लागू किए, जिन्हें दीवानी और फौजदारी में बांटा गया था। उन्होंने न्याय के मामलों को शीघ्रता से निपटाने के लिए अदालतें स्थापित कीं। अकबर का इतिहास एक ऐसे शासक के रूप में भी दर्ज है जिसने प्रशासन को केंद्रीकृत किया और स्थिरता और व्यवस्था स्थापित की। उनके सुधारों ने मुगल साम्राज्य को एक मजबूत और कुशल शासन प्रणाली प्रदान की, जो आने वाली पीढ़ियों तक कायम रही। ये सुधार केवल कागजी कार्रवाई तक सीमित नहीं थे, बल्कि व्यावहारिक और दूरगामी थे, जिन्होंने लाखों लोगों के जीवन को प्रभावित किया।

धार्मिक सहिष्णुता और दीन-ए-इलाही

सम्राट अकबर को धार्मिक सहिष्णुता के प्रतीक के रूप में जाना जाता है। उन्होंने एक ऐसे समय में शासन किया जब भारत में विभिन्न धर्मों के लोग रहते थे, और उन्होंने सभी धर्मों के प्रति सम्मान दिखाया। उन्होंने हिंदुओं पर लगाए गए जजिया कर को समाप्त कर दिया, जो एक महत्वपूर्ण कदम था। उन्होंने तीर्थयात्रा कर को भी माफ कर दिया। अकबर ने धार्मिक संवाद को प्रोत्साहित किया और इबादतखाना की स्थापना की, जहाँ विभिन्न धर्मों के विद्वान और धर्मगुरु इकट्ठा होकर धार्मिक विचारों पर चर्चा करते थे। इन चर्चाओं से उन्होंने विभिन्न धार्मिक विश्वासों और प्रथाओं के बारे में सीखा। अकबर का इतिहास उनकी धार्मिक नीतियों के बिना अधूरा है, क्योंकि इसने साम्राज्य में शांति और सद्भाव बनाए रखने में महत्वपूर्ण भूमिका निभाई। उनकी सबसे विवादास्पद और महत्वाकांक्षी पहलों में से एक दीन-ए-इलाही की स्थापना थी। यह कोई नया धर्म नहीं था, बल्कि विभिन्न धर्मों के सर्वश्रेष्ठ तत्वों का एक संश्लेषण था, जिसे अकबर ने एक सार्वभौमिक जीवन शैली के रूप में प्रस्तुत किया। इसमें ईश्वर की एकता, नैतिकता, परोपकार और सभी प्राणियों के प्रति प्रेम पर जोर दिया गया था। दीन-ए-इलाही में अकबर को पैगंबर या ईश्वर का अवतार नहीं माना जाता था, बल्कि एक आदर्श शासक और मार्गदर्शक के रूप में देखा जाता था। हालांकि, दीन-ए-इलाही को व्यापक स्वीकृति नहीं मिली। यह केवल कुछ चुनिंदा लोगों द्वारा ही अपनाया गया था, और उनके उत्तराधिकारियों के शासनकाल में यह धीरे-धीरे समाप्त हो गया। फिर भी, दीन-ए-इलाही अकबर की सभी धर्मों को एक साथ लाने और एक एकीकृत समाज बनाने की इच्छा का प्रतीक था। अकबर का धार्मिक दृष्टिकोण उस समय के लिए अत्यंत प्रगतिशील था। उन्होंने धार्मिक कट्टरता को खारिज किया और समझ और सहिष्णुता की वकालत की। यह नीति उनके प्रशासनिक और सामाजिक नीतियों का एक अभिन्न अंग थी, जिसने मुगल साम्राज्य को एक अनूठा चरित्र प्रदान किया। अकबर के विचार आज भी धार्मिक सद्भाव के लिए प्रासंगिक हैं।

कला, साहित्य और वास्तुकला का संरक्षण

सम्राट अकबर कला, साहित्य और वास्तुकला के महान संरक्षक थे। उनके शासनकाल को मुगल कला और संस्कृति का स्वर्ण युग माना जाता है। उन्होंने एक विशाल और विविध दरबार की स्थापना की, जिसमें विभिन्न क्षेत्रों के विद्वान, कवि, संगीतकार, चित्रकार और वास्तुकार शामिल थे। अकबर का इतिहास इस सांस्कृतिक उत्कर्ष के बिना अधूरा है। उन्होंने फारसी साहित्य को बहुत बढ़ावा दिया और कई महत्वपूर्ण फारसी ग्रंथों का अनुवाद संस्कृत और अन्य भारतीय भाषाओं में करवाया। महाभारत, रामायण, अथर्ववेद जैसे प्रमुख भारतीय ग्रंथों का फारसी में अनुवाद **