Pernahkah kalian mendengar kata "ngarit"? Bagi sebagian orang, terutama yang tinggal di daerah pedesaan, kata ini mungkin sudah sangat familiar. Namun, bagi mereka yang tumbuh di perkotaan, "ngarit" bisa jadi terdengar asing. Nah, artikel ini akan membahas secara mendalam tentang apa itu "ngarit", asal usulnya, serta mengapa kegiatan ini masih relevan hingga sekarang.

Apa Itu Ngarit?

Secara sederhana, ngarit adalah kegiatan mencari rumput atau hijauan pakan ternak. Kata "ngarit" sendiri berasal dari bahasa Jawa. Kegiatan ini biasanya dilakukan oleh para peternak atau pemilik hewan ternak seperti sapi, kambing, atau kerbau. Tujuan utama dari ngarit adalah untuk memenuhi kebutuhan pakan ternak, terutama saat musim kemarau tiba dan rumput sulit ditemukan di padang penggembalaan. Dalam praktiknya, ngarit tidak hanya sekadar mencari rumput. Para pengarit (sebutan untuk orang yang melakukan ngarit) juga memilih jenis rumput yang berkualitas dan bergizi tinggi untuk ternak mereka. Mereka biasanya menggunakan alat seperti sabit atau arit (alat pemotong rumput tradisional) untuk memotong rumput, kemudian mengumpulkannya dan membawanya pulang untuk diberikan kepada hewan ternak. Ngarit seringkali menjadi kegiatan sosial, di mana para peternak saling membantu dan bertukar informasi mengenai jenis rumput terbaik atau lokasi yang memiliki banyak rumput. Dengan demikian, ngarit bukan hanya sekadar pekerjaan mencari pakan ternak, tetapi juga menjadi bagian dari kehidupan bermasyarakat di pedesaan. Selain itu, kegiatan ngarit juga mengajarkan pentingnya kerja keras dan keuletan. Para pengarit harus berjalan jauh, menembus semak belukar, dan menghadapi berbagai tantangan alam untuk mendapatkan rumput yang cukup bagi ternak mereka. Ini adalah sebuah bentuk pengabdian dan tanggung jawab terhadap hewan peliharaan yang menjadi sumber penghidupan keluarga. Jadi, bisa dibilang ngarit adalah sebuah tradisi yang kaya akan nilai-nilai luhur dan memiliki peran penting dalam menjaga keberlangsungan peternakan di Indonesia.

Asal Usul Kata Ngarit

Seperti yang sudah disebutkan sebelumnya, istilah ngarit berasal dari bahasa Jawa. Dalam bahasa Jawa, kata "arit" berarti sabit, yaitu alat yang digunakan untuk memotong rumput. Sementara itu, imbuhan "ng-" di depan kata "arit" menunjukkan sebuah tindakan atau kegiatan. Jadi, secara harfiah, "ngarit" berarti melakukan kegiatan memotong rumput dengan menggunakan arit. Namun, asal usul kegiatan ngarit sendiri sebenarnya sudah ada jauh sebelum istilah ini populer. Sejak zaman dahulu, masyarakat agraris di Indonesia sudah memiliki tradisi mencari pakan ternak di alam bebas. Hal ini dilakukan untuk memenuhi kebutuhan nutrisi hewan ternak mereka, terutama saat musim kemarau tiba. Pada awalnya, kegiatan mencari pakan ternak ini mungkin belum memiliki nama khusus. Namun, seiring dengan perkembangan bahasa dan budaya, munculah istilah "ngarit" yang kemudian menjadi populer di kalangan masyarakat Jawa dan sekitarnya. Istilah ini kemudian menyebar ke berbagai daerah lain di Indonesia, terutama yang memiliki budaya pertanian dan peternakan yang kuat. Meskipun asal usul kata ngarit berasal dari bahasa Jawa, kegiatan ini sebenarnya juga dilakukan di berbagai daerah lain di Indonesia dengan nama yang berbeda-beda. Misalnya, di beberapa daerah di Sumatera, kegiatan ini dikenal dengan istilah "marumput" atau "mencari rumput." Di daerah lain, mungkin ada istilah-istilah lokal lainnya yang digunakan untuk menyebut kegiatan serupa. Namun, pada dasarnya, semua istilah tersebut merujuk pada kegiatan yang sama, yaitu mencari dan mengumpulkan rumput atau hijauan pakan ternak. Dengan demikian, ngarit bukan hanya sekadar sebuah kata, tetapi juga sebuah representasi dari tradisi dan budaya masyarakat Indonesia yang kaya dan beragam. Kegiatan ini menjadi bagian dari identitas masyarakat agraris yang selalu berusaha untuk menjaga keseimbangan antara manusia, hewan, dan alam.

Mengapa Ngarit Masih Relevan?

Di era modern ini, dengan segala kemajuan teknologi dan informasi, mungkin ada yang bertanya-tanya, mengapa kegiatan ngarit masih relevan? Bukankah sudah ada pakan ternak pabrikan yang lebih praktis dan mudah didapatkan? Jawabannya, tentu saja, ngarit masih sangat relevan, terutama bagi peternak kecil dan menengah di pedesaan. Ada beberapa alasan mengapa ngarit tetap menjadi pilihan utama bagi banyak peternak. Pertama, dari segi ekonomi, ngarit jauh lebih murah dibandingkan dengan membeli pakan ternak pabrikan. Para peternak hanya perlu mengeluarkan tenaga dan waktu untuk mencari rumput di alam bebas, tanpa perlu mengeluarkan biaya tambahan untuk membeli pakan. Hal ini tentu sangat membantu mengurangi biaya operasional peternakan, terutama bagi peternak yang memiliki modal terbatas. Kedua, dari segi kualitas, rumput yang didapatkan dari hasil ngarit biasanya lebih segar dan alami dibandingkan dengan pakan ternak pabrikan. Rumput segar mengandung berbagai nutrisi penting yang dibutuhkan oleh hewan ternak, seperti serat, protein, dan vitamin. Selain itu, rumput segar juga lebih mudah dicerna oleh hewan ternak, sehingga dapat meningkatkan kesehatan dan produktivitas mereka. Ketiga, dari segi lingkungan, ngarit dapat membantu menjaga kelestarian alam. Dengan melakukan ngarit secara teratur, para peternak dapat membantu mencegah terjadinya penumpukan rumput liar yang dapat mengganggu pertumbuhan tanaman lain. Selain itu, ngarit juga dapat membantu menjaga kesuburan tanah, karena rumput yang dipotong akan menjadi pupuk alami yang kaya akan nutrisi. Keempat, dari segi sosial, ngarit dapat mempererat tali silaturahmi antar peternak. Kegiatan ini seringkali dilakukan secara bersama-sama, sehingga para peternak dapat saling bertukar informasi, pengalaman, dan bantuan. Hal ini tentu sangat penting untuk membangun komunitas peternak yang kuat dan solid. Jadi, meskipun dihadapkan dengan berbagai tantangan dan perubahan zaman, ngarit tetap menjadi bagian penting dari kehidupan peternak di Indonesia. Kegiatan ini bukan hanya sekadar mencari pakan ternak, tetapi juga menjadi simbol kemandirian, kebersamaan, dan kecintaan terhadap alam.

Peralatan yang Digunakan untuk Ngarit

Kegiatan ngarit tentunya memerlukan peralatan yang memadai agar dapat berjalan dengan efektif dan efisien. Peralatan utama yang digunakan dalam ngarit adalah arit atau sabit. Arit adalah alat pemotong rumput tradisional yang terbuat dari besi atau baja dengan bentuk melengkung dan tajam. Alat ini digunakan untuk memotong rumput atau hijauan pakan ternak dengan cara diayunkan atau disabitkan. Selain arit, ada juga beberapa peralatan lain yang sering digunakan oleh para pengarit, di antaranya adalah:

1. Gagang Arit: Gagang arit biasanya terbuat dari kayu atau bambu dengan panjang sekitar 30-50 cm. Gagang ini berfungsi sebagai pegangan saat menggunakan arit. Pemilihan gagang arit yang nyaman sangat penting agar tangan tidak mudah lelah saat ngarit.
2. Keranjang atau Karung: Keranjang atau karung digunakan untuk mengumpulkan rumput yang sudah dipotong. Ukuran keranjang atau karung yang digunakan biasanya disesuaikan dengan jumlah rumput yang ingin dikumpulkan.
3. Tali Pengikat: Tali pengikat digunakan untuk mengikat rumput yang sudah dikumpulkan agar mudah dibawa. Tali ini biasanya terbuat dari sabut kelapa, tali plastik, atau tali rafia.
4. Sarung Tangan: Sarung tangan digunakan untuk melindungi tangan dari lecet atau luka saat ngarit. Sarung tangan biasanya terbuat dari kain atau kulit.
5. Topi atau Caping: Topi atau caping digunakan untuk melindungi kepala dari panas matahari saat ngarit. Topi atau caping biasanya terbuat dari anyaman bambu atau kain.
6. Air Minum: Air minum sangat penting untuk dibawa saat ngarit, terutama saat cuaca panas. Air minum berfungsi untuk mencegah dehidrasi dan menjaga stamina tubuh.

Selain peralatan-peralatan di atas, ada juga beberapa peralatan tambahan yang mungkin diperlukan, tergantung pada kondisi lapangan dan jenis rumput yang ingin dipotong. Misalnya, jika rumput yang ingin dipotong berada di tempat yang sulit dijangkau, maka mungkin diperlukan alat bantu seperti tangga atau galah. Atau, jika rumput yang ingin dipotong memiliki duri atau getah yang dapat menyebabkan iritasi kulit, maka mungkin diperlukan pakaian pelindung seperti baju lengan panjang dan celana panjang. Dengan menggunakan peralatan yang tepat dan memadai, kegiatan ngarit dapat dilakukan dengan lebih mudah, aman, dan efisien. Selain itu, perawatan peralatan juga sangat penting untuk memastikan agar peralatan tersebut selalu dalam kondisi baik dan siap digunakan kapan saja.

Tips Aman dan Efektif saat Ngarit

Ngarit memang terlihat seperti kegiatan yang sederhana, namun ada beberapa hal yang perlu diperhatikan agar kegiatan ini dapat dilakukan dengan aman dan efektif. Berikut adalah beberapa tips yang bisa kalian terapkan saat ngarit:

• Gunakan Peralatan yang Tepat: Pastikan arit atau sabit yang digunakan dalam kondisi tajam dan gagangnya terpasang dengan kuat. Hindari menggunakan arit yang sudah tumpul atau berkarat, karena dapat meningkatkan risiko terjadinya kecelakaan. Selain itu, gunakan juga peralatan pelindung seperti sarung tangan, topi, dan sepatu yang sesuai untuk melindungi diri dari cedera dan sengatan matahari.
• Pilih Lokasi yang Aman: Hindari ngarit di lokasi yang berbahaya, seperti di tepi jalan raya, di dekat jurang, atau di area yang rawan longsor. Pilihlah lokasi yang datar dan stabil, serta bebas dari benda-benda berbahaya seperti batu, kayu, atau pecahan kaca.
• Perhatikan Kondisi Cuaca: Hindari ngarit saat cuaca terlalu panas, hujan deras, atau ada petir. Cuaca yang ekstrem dapat meningkatkan risiko terjadinya dehidrasi, hipotermia, atau tersambar petir. Pilihlah waktu yang tepat untuk ngarit, seperti pagi atau sore hari saat cuaca tidak terlalu panas.
• Teknik Memotong yang Benar: Gunakan teknik memotong yang benar agar tidak mudah lelah dan terhindar dari cedera. Pegang arit dengan kuat dan ayunkan dengan gerakan yang terkontrol. Jangan memaksakan diri untuk memotong rumput terlalu banyak dalam satu waktu, karena dapat menyebabkan otot tegang dan nyeri.
• Istirahat yang Cukup: Jangan lupa untuk beristirahat secara teratur saat ngarit. Beristirahatlah setiap 1-2 jam untuk mengembalikan tenaga dan mencegah terjadinya kelelahan. Carilah tempat yang teduh untuk beristirahat dan minumlah air yang cukup untuk mencegah dehidrasi.
• Bawa Pertolongan Pertama: Bawalah kotak P3K (Pertolongan Pertama Pada Kecelakaan) saat ngarit. Kotak P3K berisi obat-obatan dan peralatan medis dasar yang dapat digunakan untuk mengatasi luka ringan seperti luka gores, luka bakar, atau gigitan serangga.
• Ngarit Bersama Teman: Jika memungkinkan, ngarit bersama teman atau anggota keluarga. Selain lebih menyenangkan, ngarit bersama-sama juga dapat meningkatkan keamanan, karena ada orang lain yang dapat membantu jika terjadi sesuatu yang tidak diinginkan.

Dengan mengikuti tips-tips di atas, kalian dapat melakukan kegiatan ngarit dengan aman, efektif, dan menyenangkan. Ingatlah bahwa keselamatan adalah yang utama, jadi jangan pernah mengabaikan potensi risiko yang ada saat ngarit.

Kesimpulan

Ngarit adalah kegiatan mencari rumput atau hijauan pakan ternak yang berasal dari bahasa Jawa. Kegiatan ini memiliki peran penting dalam menjaga keberlangsungan peternakan di Indonesia, terutama bagi peternak kecil dan menengah di pedesaan. Meskipun dihadapkan dengan berbagai tantangan dan perubahan zaman, ngarit tetap relevan karena lebih murah, berkualitas, ramah lingkungan, dan dapat mempererat tali silaturahmi antar peternak. Dengan menggunakan peralatan yang tepat, mengikuti tips aman dan efektif, serta menjaga kelestarian alam, kita dapat terus melestarikan tradisi ngarit sebagai bagian dari budaya dan identitas masyarakat Indonesia.