Hey guys, pernah gak sih kalian bertanya-tanya, shortening itu sebenarnya terbuat dari lemak apa? Nah, kali ini kita bakal membahas tuntas tentang shortening, mulai dari bahan pembuatnya, jenis-jenisnya, sampai kegunaannya dalam dunia kuliner. Yuk, simak baik-baik!

Apa Itu Shortening?

Sebelum kita membahas lebih jauh tentang lemak yang digunakan dalam pembuatan shortening, ada baiknya kita pahami dulu apa itu shortening. Secara sederhana, shortening adalah lemak padat yang digunakan dalam pembuatan kue, roti, dan berbagai produk bakery lainnya. Fungsi utamanya adalah untuk membuat adonan menjadi lebih pendek (short) atau rapuh, sehingga menghasilkan tekstur yang renyah dan lembut. Shortening biasanya berwarna putih dan tidak memiliki rasa atau aroma yang kuat, sehingga tidak akan memengaruhi rasa akhir dari makanan yang kita buat.

Bahan Dasar Pembuatan Shortening

Lemak merupakan komponen utama dalam pembuatan shortening. Namun, jenis lemak yang digunakan bisa bervariasi. Beberapa jenis lemak yang umum digunakan antara lain:

1. Minyak Nabati: Ini adalah jenis lemak yang paling umum digunakan dalam pembuatan shortening. Minyak nabati seperti minyak kedelai, minyak kelapa sawit, minyak biji kapas, dan minyak bunga matahari seringkali menjadi pilihan utama karena harganya yang lebih terjangkau dan ketersediaannya yang melimpah. Proses hidrogenasi parsial biasanya dilakukan untuk mengubah minyak nabati cair menjadi bentuk padat pada suhu ruang.
2. Lemak Hewani: Meskipun kurang umum dibandingkan minyak nabati, lemak hewani seperti lemak babi (lard) juga bisa digunakan sebagai bahan dasar shortening. Lemak hewani memberikan tekstur yang sangat baik pada produk bakery, tetapi penggunaannya lebih terbatas karena alasan kesehatan dan preferensi konsumen.
3. Campuran Lemak: Beberapa produsen shortening juga menggunakan campuran antara minyak nabati dan lemak hewani untuk mendapatkan karakteristik yang diinginkan. Campuran ini bisa menghasilkan shortening dengan tekstur dan stabilitas yang optimal.

Proses Pembuatan Shortening

Proses pembuatan shortening melibatkan beberapa tahapan penting untuk menghasilkan produk dengan kualitas yang baik. Berikut adalah tahapan umum dalam pembuatan shortening:

1. Pemurnian (Refining): Minyak atau lemak mentah yang digunakan sebagai bahan dasar akan dimurnikan terlebih dahulu untuk menghilangkan kotoran, warna, dan bau yang tidak diinginkan. Proses ini melibatkan penyaringan, netralisasi, penghilangan warna (bleaching), dan penghilangan bau (deodorizing).
2. Hidrogenasi: Proses hidrogenasi adalah proses penambahan hidrogen pada ikatan rangkap dalam molekul lemak. Tujuannya adalah untuk mengubah minyak cair menjadi lemak padat atau semi-padat pada suhu ruang. Proses ini biasanya menggunakan katalis seperti nikel.
3. Pendinginan dan Kristalisasi: Setelah proses hidrogenasi, lemak akan didinginkan secara bertahap untuk membentuk kristal-kristal lemak yang halus dan stabil. Proses ini sangat penting untuk menghasilkan tekstur shortening yang lembut dan mudah digunakan.
4. Pengemasan: Shortening yang sudah jadi akan dikemas dalam wadah yang kedap udara untuk menjaga kualitas dan mencegah oksidasi. Kemasan biasanya berupa ember plastik, kotak karton berlapis, atau kemasan lainnya yang sesuai.

Jenis-Jenis Shortening

Di pasaran, kita bisa menemukan berbagai jenis shortening dengan karakteristik yang berbeda-beda. Berikut adalah beberapa jenis shortening yang umum:

1. Shortening Serbaguna (All-Purpose Shortening): Ini adalah jenis shortening yang paling umum dan banyak digunakan. Terbuat dari minyak nabati yang dihidrogenasi, shortening serbaguna cocok untuk berbagai macam aplikasi bakery, mulai dari kue, roti, hingga pastry.
2. Shortening Mentega (Butter-Flavored Shortening): Jenis shortening ini memiliki tambahan aroma mentega, sehingga memberikan rasa dan aroma yang lebih kaya pada produk bakery. Shortening mentega sangat cocok untuk kue dan cookies yang membutuhkan aroma mentega yang kuat.
3. Shortening Cair (Liquid Shortening): Shortening cair biasanya terbuat dari minyak nabati yang tidak dihidrogenasi sepenuhnya. Jenis shortening ini lebih mudah dicampur dengan bahan-bahan lain dan cocok untuk adonan yang membutuhkan tekstur yang lebih lembut.
4. Shortening Organik (Organic Shortening): Shortening organik terbuat dari minyak nabati organik yang diproses tanpa menggunakan bahan kimia sintetis. Jenis shortening ini cocok untuk konsumen yang peduli dengan kesehatan dan lingkungan.

Kegunaan Shortening dalam Dunia Kuliner

Shortening memiliki banyak kegunaan dalam dunia kuliner, terutama dalam pembuatan kue dan roti. Berikut adalah beberapa manfaat dan kegunaan shortening:

1. Membuat Tekstur yang Renyah: Shortening membantu menciptakan tekstur yang renyah pada kue, cookies, dan pastry. Lemak dalam shortening mencegah terbentuknya gluten yang berlebihan, sehingga adonan tidak menjadi terlalu elastis.
2. Memberikan Kelembutan: Selain memberikan kerenyahan, shortening juga memberikan kelembutan pada produk bakery. Lemak melapisi partikel-partikel tepung, sehingga adonan menjadi lebih lembut dan mudah dikunyah.
3. Memperpanjang Umur Simpan: Shortening membantu memperpanjang umur simpan produk bakery dengan mencegah penguapan air dan pertumbuhan mikroorganisme. Lemak menciptakan lapisan pelindung yang menjaga kelembaban dan kesegaran produk.
4. Memudahkan Pengolahan Adonan: Shortening membuat adonan menjadi lebih mudah diolah dan dibentuk. Adonan yang mengandung shortening tidak mudah lengket dan lebih elastis, sehingga memudahkan proses pencetakan dan pemotongan.

Tips Menggunakan Shortening

Agar penggunaan shortening memberikan hasil yang optimal, ada beberapa tips yang perlu diperhatikan:

1. Suhu yang Tepat: Pastikan shortening berada pada suhu ruang sebelum digunakan. Shortening yang terlalu dingin akan sulit dicampur dengan bahan-bahan lain, sedangkan shortening yang terlalu lunak akan membuat adonan menjadi berminyak.
2. Takaran yang Sesuai: Gunakan takaran shortening sesuai dengan resep yang digunakan. Terlalu banyak shortening akan membuat adonan menjadi terlalu rapuh, sedangkan terlalu sedikit shortening akan membuat adonan menjadi keras.
3. Pencampuran yang Merata: Campurkan shortening dengan bahan-bahan lain secara merata. Pastikan tidak ada gumpalan shortening yang tersisa dalam adonan.
4. Penyimpanan yang Benar: Simpan shortening dalam wadah yang kedap udara dan jauhkan dari panas dan cahaya matahari langsung. Shortening yang disimpan dengan benar akan bertahan lebih lama.

Alternatif Pengganti Shortening

Jika Anda tidak memiliki shortening atau ingin mencari alternatif yang lebih sehat, ada beberapa bahan yang bisa digunakan sebagai pengganti shortening:

1. Mentega: Mentega adalah alternatif yang paling umum digunakan sebagai pengganti shortening. Mentega memberikan rasa dan aroma yang kaya pada produk bakery, tetapi teksturnya mungkin sedikit berbeda dengan shortening.
2. Minyak Kelapa: Minyak kelapa adalah alternatif yang baik untuk shortening, terutama untuk produk bakery yang membutuhkan aroma kelapa. Minyak kelapa juga memiliki kandungan lemak jenuh yang lebih rendah dibandingkan shortening.
3. Margarin: Margarin adalah alternatif yang lebih murah dibandingkan mentega. Margarin memiliki tekstur yang mirip dengan shortening, tetapi rasanya mungkin tidak sekuat mentega.
4. Puree Buah: Puree buah seperti apel atau pisang bisa digunakan sebagai pengganti sebagian shortening dalam resep kue. Puree buah akan memberikan kelembaban dan rasa manis pada kue, tetapi teksturnya mungkin sedikit berbeda.

Kesimpulan

Jadi, sekarang kalian sudah tahu kan, shortening itu terbuat dari lemak apa saja? Kebanyakan shortening memang terbuat dari minyak nabati yang dihidrogenasi, tapi ada juga yang menggunakan lemak hewani atau campuran keduanya. Shortening punya peran penting banget dalam dunia kuliner, terutama untuk bikin kue dan roti jadi lebih renyah dan lembut. Semoga artikel ini bermanfaat ya, guys! Selamat mencoba dan jangan ragu untuk bereksperimen dengan resep-resep baru. Happy baking!

Dengan pemahaman yang baik tentang shortening, Anda dapat menciptakan berbagai macam produk bakery yang lezat dan berkualitas. Jangan takut untuk mencoba berbagai jenis shortening dan alternatif penggantinya untuk menemukan kombinasi yang paling sesuai dengan selera Anda. Selamat berkreasi di dapur!